ECOSISTEMAS
Un ecosistema es un sistema natural que está formado por un conjunto de organismos vivos (biocenosis) y el medio físico donde se relacionan (biotopo). Un ecosistema es una unidad compuesta de organismos interdependientes que comparten el mismo hábitat.
Los ecosistemas suelen formar una serie de cadenas que muestran la interdependencia de los organismos dentro del sistema.
También se puede definir así: «Un ecosistema consiste de la comunidad
biológica de un lugar y de los factores físicos y químicos que
constituyen el ambiente abiótico»
Funcionamiento del ecosistema se refiere a que ecosistema
necesita mantener proporciones adecuadas entre especies, recursos y demás para
funcionar en forma correcta. Algunos piensan que en condiciones naturales todos
los habitantes de un determinado ecosistema están perfectamente adaptados a él.
Tener el concepto de ecosistema, y de ecología es importante
para comprender como funciona la naturaleza. Un ecosistema es, según el
diccionario Larousse, «una unidad fundamental de estudio de la ecología»,
constituida por los seres vivos que en él habitan (factores bióticos), y el
medio de esta comunidad de seres vivos, es decir su entorno físico (factores
abióticos). Un ecosistema es entonces el lugar en donde vive una comunidad de
seres vivos, a los cuales se les denomina factores bióticos, y el medio en
donde viven, también llamado factor abiótico. La noción de ecosistema surgió en
el siglo XIX, pero no fue sino hasta la década de 1930 que este término y su
significado fueron estudiados en forma correcta
a. Acuático:
Esta clase de ecosistema los seres vivos se desarrollan en el agua. Estos, adquieren características físicas muy similares entre sí como consecuencia de su adaptación al agua. En este ecosistema las variaciones de temperaturas no son muy marcadas, por lo que esta no afecta la supervivencia de los seres vivos. Este ecosistema es el de mayor tamaño ya que representan el 75%. Dentro de los ecosistemas acuáticos se encuentran los siguientes:
Bentónico: estos se ubican en el fondo de los ecosistemas acuáticos. En aquellos que no son muy profundos, los principales habitantes son algas. En los de mayor profundidad, la mayoría son consumidores.
Nectónicos: estos animales se desplazan con total libertad ya que gracias a sus medios de locomoción pueden adaptarse a las corrientes de agua.
Plactónicos: estos seres vivos viven flotando en el agua terrestre o marina y son arrastrados por las corrientes de agua, no se trasladan por movimientos propios.
Neustónicos: estos viven sobre la superficie del agua, flotando.
b. Aéreo:
Este tipo de ecosistema tiene la particularidad de ser de transición. Ningún ser vivo lo habita permanentemente, sino que tienen que descender a la tierra para el descanso, alimentación o procreación, por lo que no resulta autosuficiente. A causa de esto, algunos lo ubican dentro del ecosistema terrestre.
c. Terrestre:
Este ecosistema se desarrolla sobre la superficie de la Tierra llamada Biósfera. Los individuos más numerosos en este ecosistema son los insectos, de los que existen 900.000 especies. Las aves ocuparían el segundo lugar, con unas 8.500 especies. En tercer lugar, los mamíferos de los que hay 4.100 especies. A diferencia del ecosistema acuático, en el terrestre los individuos presentan características mucho más variadas, esto se debe a los numerosos factores que condicionan a las especies. Entre estos los más importantes son: la radiación solar, la disponibilidad de agua, nutrientes y luz. Otra característica de este ecosistema es la necesidad que tienen, tanto los vegetales como animales, de agua para la hidratación de sus organismos, por lo que sin ella no podrían subsistir.
Ecosistemas Marinos
Ecosistemas de Agua Dulce
Los ecosistemas marinos están dentro de los ecosistemas acuáticos. Incluyen los océanos, mares, marismas, entre otros. La vida surgió y evolucionó en el mar. El medio marino es muy estable, si lo comparamos con los hábitats terrestres o de agua dulce. Las temperaturas de las grandes masas oceánicas varían poco, así como la salinidad del agua (3,5%). La composición iónica del agua de mar es similar a la de los fluidos corporales de la mayoría de los organismos marinos, lo que soluciona la regulación osmótica.
En el medio oceánico la luz solar penetra en el agua tan sólo unos 200 metros. A mayor profundidad, hay oscuridad absoluta. A la zona iluminada del mar se le denomina región fótica, a la zona oscura región afótica.
Los ecosistemas de
agua dulce son cuerpos de agua como ríos, lagos, pantanos. Se diferencian de
los ecosistemas marinos por que éstos tienen una alta concentración de sales. El
montante, variaciones y regularidad de las aguas de un río son de gran importancia
para las plantas, animales y personas que viven a lo largo de su curso. Los
ecosistemas de agua dulce pueden ser clasificados en base a estas diferencias.
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